Niet iedereen die van wandelen houdt wil meteen aan een Grande Randonnée (GR) uitdaging van 5 tot 8 uur beginnen. Het landschap in de Ardèche kenmerkt zich door ruige rotspaden met afgesleten keien die flink glad kunnen zijn. De beplanting is vaak op schuine grond afgezet met muurtjes van stenen (terrasses en pierre) om aardverschuivingen tegen te gaan en het voor de argrariër makkelijker te maken toegang te hebben tot het land.

Woest water tijdens de wandeling

Afhankelijk van het weer en het seizoen zijn er waterpartijen die de berg afstorten en sommige oversteekplekken moeilijk maken. Wandelen met behulp van wandelstokken is daarom voor een matig of ongeoefende wandelaar aan te bevelen. De prachtige wandeling “Sentier des druides” die ik vandaag beschrijf is echter voor iedereen, inclusief kinderen, heel goed te doen.

WANDELEN ROUTEBESCHRIJVING

We verlaten L’Xpérience en bij het parkeerterrein gaan we naar beneden. Het oude pad buigt af naar links en we lopen door het oude Saint Martin dat door het buiten zijn oevers treden van de rivier “La Beaume” op 23 september 1890 bijna geheel werd verwoest. De kerk is enkele jaren na de overstroming opnieuw gebouwd op hoger gelegen grond. Langzamerhand wordt het erfgoed “en pierre” weer opgebouwd.

Rechtdoor naar de oude brug St. Martin

We komen bij een kleine splitsing waar we naar links kunnen verder het oude gehuchtje in, of rechtdoor om uit te komen bij de brug. Op de brug heeft u aan beide kanten een schitterend uitzicht op de rivier en op het oude dorp. U ziet prachtige rotspartijen die u verleiden om erop te zonnebaden of om eraf te springen de rivier in! Over de brug volgen we het pad naar links het bos in. Het is een soort trimbaan met vele uitdagingen. Niet alleen voor wat betreft de oefeningen maar al naar gelang het weer moeten er kleine waterpartijen overwonnen worden. Niet te moeilijk maar net leuk! Op een gegeven moment is er weer een brug terug de “Beaume” over naar links. Ook hier is het de moeite waard om naar het neerstortende water te kijken. Over de brug blijven we rechts aanhouden. Op een gegeven moment wandelen we langs een waterbassin aan onze rechterhand. Als we de weg vervolgen komen we uit in het oude dorp van Valgorge. Mooie huizen “en pierre” en prachtige smalle paadjes. We nemen een steegje naar links en komen uit in Valgorge. Tussen de kroeg en de buurtsuper loopt een weg omhoog. We nemen deze weg en laten aan onze linkerhand een hotel “le Tanarque” liggen. Bij de ingang van een prachtig landgoed “Le Fraysse”, gemarkeerd door twee leeuwen op de entreepilaren, begint een prachtig oud romaans pad aan de rechterkant.

Romaans oud pad naast de oprijlaan “Le Fraysse”

Het is een flinke klim en de afgesleten keien kunnen glad zijn. Voorzichtigheid is dus geboden. Eenmaal boven wandelen we naar links. We lopen achter het landgoed langs en vervolgen de sentier des druides. We zien oude kastanjebomen die zo kenmerkend zijn voor de streek. Schapen grazen op de weiden. Mooie stroompjes doorboren het landschap.

Houten paneel met gedicht “Sentier des Druides

Op houten panelen staan gedichten en informatie over de streek. U steekt twee keer een beekje over. De eerste is “Ruisseau du rieu pourchier” en de tweede “Ruisseau du tanarquier” Als we het pad steeds maar blijven volgen komen we weer op zo’n oud Romaans pad dat naar links gaat. Volg de geel/witte aanduidingen. De eerste mogelijkheid om links af te buigen leidt naar de kerk van Saint Martin en haar begraafplaats. De tweede mogelijkheid komt uit op een paar honderd meter van L’Xpérience vandaan. U komt uit op de route nationaal en slaat af naar rechts. U ziet onze chambres d’hôtes al liggen.

Duur wandelen                             : 4 kilometer, 1 1/2 uur

Moeilijkheidsgraad wandelen      : makkelijk met een paar kleine uitdagingen

Hoogteverschil wandelen            :165 meter omhoog en 169 meter omlaag